Sus Maquinas Sustituyen al Sol Cuando el Clima es Adverso

Jorge Ruiz usó sus conocimientos de ingeniería y fabrica máquinas secadoras y clasificadoras de granos, para el sector agrícola.

Redacción Guayaquil (redacción@revistalideres.ec), 22 de diciembre de 2008

La luz solar, indispensable para el secado de café, cacao, maíz… no siempre aparece en el momento oportuno. Por eso, en el campo es común que los productos se pierdan o bajen de calidad por la falta de sol o por largos períodos lluviosos.

Esta dificultad fue una oportunidad de negocios para Jorge Ruiz, quien desde hace 38 años fabrica máquinas secadoras. La tecnología de intercambiadores de calor permite regular la temperatura y realizar secados uniformes. En febrero exportó dos máquinas a Venezuela: una secadora y otra seleccionadora de cacao.

En este año, la microempresa prevé cerrar con USD 60.000 en facturación, cifra similar a la del 2007. Pero este trabajo no es producto de la improvisación.

Ruiz aprovechó los conocimientos que obtuvo en la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), donde en 1970 se graduó como ingeniero mecánico. Luego de obtener su título, creó la empresa SIRCA, junto a su amigo Aldo Sereni (fallecido), en un pequeño local de la calle Colombia y la Ría, al sur de Guayaquil.

La inversión fue de USD 1.000, que sirvieron para comprar materiales, como el hierro, destinados a la fabricación de la primera máquina secadora.

Dos meses fueron necesarios para el proceso y se la sacó a la venta en Santo Domingo de los Colorados. La comercialización fue el primer reto. "La gente creía que solo el calor del sol secaba de forma óptima los productos", recuerda Ruiz. No evaluaban el tiempo ni el dinero que perdían debido al clima".

Poco a poco, la gente vio las ventajas de las máquinas que secaban el café en dos días. Así, para 1975, ya se vendían cuatro secadoras al año. "Eran caras, pero muy eficientes", dice Ruiz. Costaban USD 4.500, como una camioneta".

Con el aumento de la demanda, en 1978, Ruiz decidió trasladarse a otro local de 300 m2., en la avenida Juan Tanca Marengo, zona comercial de Guayaquil. En ese tiempo, las ventas eran de 10 máquinas al año y trabajaban seis personas.

Con el tiempo, este tipo de secado se popularizó y la competencia creció. No obstante, la microempresa tiene más de 30 clientes entre empresas agrícolas, exportadoras e industrias.

Nestlé, por ejemplo, tiene dos máquinas SIRCA, con las que secan cerca de 800 toneladas de cacao al mes. Omar Figueroa, jefe del Departamento Agrícola de la Compañía de Alimentos, afirma que las ventajas de las máquinas son la eficiencia y practicidad en períodos invernales.

Por otra parte, Alberto Nacer, de la exportadora Transmar Ecuador, cree que las máquinas no generan contaminación y necesitan de mantenimiento mínimo. Además, SIRCA se promociona en la página www.sircaecuador.com, que diseñó Jorge Ruiz Cárdenas, hijo del fundador.

Los datos

Las máquinas: Tienen la capacidad de secar desde una hasta 15 toneladas, en máximo dos días.

El Secado: Con estas máquinas se puede reducir la humedad de los productos del 2 al 2,5%.

Otros productos: Las clasificadoras de granos pueden seleccionar 1 y media toneladas por hora.